Sevilla en Navidad 2022

| Sevilla en Navidad

Administración de loterías El Gato Negro. En Sevilla, a 2 de diciembre de 2020. Autor: Raúl Doblado

D urante sus 210 años de historia, la Lotería de Navidad siempre ha estado muy ligada a Sevilla. Su ideólogo fue precisamente un político sevillano, Ciriaco Gonzá - lez Carvajal . En plena Guerra de la Independen- cia, el por aquel entonces ministro del Consejo y Cámara de Indias pensó que era una buena forma de recaudar dinero para luchar contra los franceses. De este modo, las Cortes de Cá- diz constituyeron el juego de la Lotería en 1811, pero no fue hasta el 18 de diciembre de 1812 cuando se celebraría el primer sorteo. Ese año solo tuvo lugar en Cádiz y San Fernando; el jue- go fue extendiendo sus tentáculos por el resto de España a medida que se retiraba el Ejército de Napoleón hasta que, en 1915, pasó a celebrarse en Madrid. Desde ese momento, la rifa ha dejado un regue- ro de historias y anécdotas de lo más variopin- tas por los distintos recovecos de la geografía española. Y Sevilla no ha sido una excepción. La ciudad hispalense se convirtió el 22 de diciem- bre de 1951 en el escenario de la mayor estafa lotera de la historia. Miguel Escámez Armero , propietario de las administraciones ‘La Europa’, en la plaza que lleva el mismo nombre, y ‘Doña Francisquita’, en San Pablo, se dedicó a imprimir billetes falsos, que, mezclados con otros verda- deros, vendía a sus clientes, confiando en que nunca tocarían. Sin embargo, el destino quiso que justo ese año ‘El Gordo’ recayese sobre el número 2.704, el mismo que miles de personas, desde Sevilla hasta Madrid, pasando por Huelva,

Jerez, Algeciras, Hornachuelos, Mérida y Guada- lajara, habían comprado a Escámez en participa- ciones de una peseta; a cada una le correspon - dían 7.500 pesetas , una cantidad considerable en aquella época. El lotero tan solo había vendido un billete ver- dadero con la cifra agraciada, el resto de los boletos pertenecían a billetes falsos. Cuando sus compradores quisieron cobrar el premio, la trampa de Escámez quedó al descubierto y se convirtió en clamor popular. Junto a dos de sus empleados, fue detenido, llevado a prisión y condenado a 22 años de cárcel . Además, habrá un misterio de este caso para el que jamás ha- brá respuesta: las autoridades calcularon que se llegaron a vender 60.000 participaciones falsas, pero la cantidad exacta nunca se supo.

Administración de loterías El Gato Negro. En Sevilla, a 2 de diciembre de 2020. Autor: Raúl Doblado

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